AI 战场新军，爱彼迎与谷歌、Facebook 抢夺 人才和资源

编者按：爱彼迎（Airbnb）是一家 C2C 的旅游住宿共享平台，但它最近也开始跟 Facebook 这样的科技公司抢夺 AI 领域的人才。爱彼迎作为旅游住宿平台的业务不断扩大，自然需要在技术层面、特别是 AI 技术层面上“招兵买马”。不过现在问题是，爱彼迎可能“抢”不过谷歌和 Facebook 这些科技巨头。本文译自 The Information 原题为“Airbnb Joins Race for AI Talent”的文章。

爱彼迎：非科技公司发展 AI 技术的难处

爱彼迎今夏向 Ozlo 发出了收购要约，该公司打造的系统能够通过人们的交流来了解人们对餐厅的偏好。虽然，Facebook 最终打败了爱彼迎，成功收购了 Ozlo，但爱彼迎走向 AI 化的脚步并没有停止。爱彼迎不断拓展服务范围，向旅游、活动、餐厅预订和礼宾服务等方面延伸，这就要求爱彼迎和 AI 初创公司合作，提高其机器学习能力。爱彼迎希望洞察客户评论、用户与房东的对话和产品描述，更好地向客户推荐个性化活动。

机器学习毕竟是谷歌、Facebook 这些公司的关键组成业务，而且他们的收购能力和给员工的薪酬福利也更高，这对于工程师们是非常大的诱惑。

爱彼迎工程副总裁 Mike Curtis 承认，爱彼迎要想在负责机器学习的工程师和初创公司当中“打响名堂”，还要继续努力才行。

最近我们决定在机器学习领域大展拳脚，会高调吸引人才进公司。招纳贤才的形式多种多样。这对我们公司未来的业务和解决当前的难题有关键作用。我们对这一领域的创新性公司有极强的兴起。

——爱彼迎工程副总裁 Mike Curtis

不过，Curtis 也认为，如果工程师们来到爱彼迎，会遇到一些困难。

爱彼迎的产品不是移动 App，也不是网站，爱彼迎的产品是在实体世界里。

——爱彼迎工程副总裁 Mike Curtis

AI 人才发展计划：对内培养员工，对外筹集资金

一位爱彼迎前工程师表示，爱彼迎已经运用了机器学习去改善它的运营，比如：向用户推荐住宿、向房东给出租金建议并且监测诈骗行为。不过，另一位去年离职的工程师说，还有很多数据没有充分利用。

我们在爱彼迎从来没有听说过 ‘数据深挖’ 这个词。他们本来可以深挖数据，改善产品。

爱彼迎 CFO  Laurence Tosi 大力推动公司走向 AI 化。这家账面估值 310 亿美元的公司在过去两年分别筹集到了 10亿美元的风险资金，在其他业务领域，比如奢侈旅游和支付，它也越来越愿意收购体量较小的公司。

在公司内部，爱彼迎也大力发展 AI 人才计划，在内部发起了大学式的工程师人才培养计划，让员工掌握机器学习和数据记录等关键技能。

利用 AI 技术，提供个性化服务、开拓高端市场

利用 AI，爱彼迎主要想解决一些基本的问题，比如：知道用户是否会为了度蜜月或是单身派对而选择不同的地方、预测用户是想挑一个约会的地方还是适合小孩的住所。

此外，爱彼迎也有着“科幻”般的目标，比如：利用计算机视觉技术，爱彼迎 App 就能看着房东家的图片，“写”出相应的房间描述。

爱彼迎还打算吸引奢侈旅游用户，开发高端业务线，迎合高端用户需求，而这也加大了爱彼迎制作个性化行程的难度。Curtis 说，高端旅客对于行程的期望度是非常之高的。

Curtis 说，要满足这些高端人去的需求，就必须提高机器学习能力，这是决定爱彼迎成败的关键点。