大鱼吃小鱼,吃好了会长得飞快。
通用收购自动驾驶汽车公司 Cruise Automation 算是汽车界并购案例的典范,Cruise Automation 的技术找到了快速落地的平台,通用也在自动驾驶领域强势崛起。
即将于 2019 年商用的 Cruise AV,就是这条大鱼成长的阶段性证明,而为了这次亮相能更闪亮一点,从 2017 年 10 月开始,Cruise Automation 就开始在美国旧金山主城区路试自己的第三代无人驾驶车(最终没有方向盘的 Cruise AV 是第四代)。
今天是之前给大家展示过的通用超级巡航试驾的第二天。
我们作为 1 号车,据称被通用以“英语还不错”为理由安排了通用总部负责前沿科技 PR 的负责人全程陪同。
可想而知,在超级巡航全程“驾驶”的情况下,5 个小时的路程中我们就“不得不”跟一位美方高层各种“尬聊”,从通用战略谈到凯迪拉克品牌,最后连人家住哪,开什么车,之前干过什么工作都问清楚了……
这位老先生在进入通用之前做过 15 年的汽车记者,估计也是对我们这些后辈心有同情,在晚饭过后,悄悄告诉了我们 Cruise 测试车的调配地点。
好吧,没干过狗仔的我们,在雨中的异国城市街头,体验一次蹲守的过程。
在前往的路上,遇到了一家 T 打头的互联网公司,提醒我们要进入不存在的汽车自由行驶的世界了。
这座其貌不扬的小白房子,就是 Cruise Automation 全部测试车的调配中心,据了解现在总共有 50 台车在进行路试,但根据工程师人力的变化,每天在路上的车辆从 20-30 辆不等。
车库门口设置了卷闸门,门口还有两位不间断执勤的保安,防止人员闯入。
门口的短暂一撇,让我们看到了里面的大致情况,车辆非常密集,部分还在检修,全部车辆都是以雪佛兰 Bolt EV 为基础的,这也是通用目前好评最高的纯电动车,另外每辆车都有一个名字,大多是工程师以他们宠物的名字命名的。
每隔 15 分钟左右,都会有一台车出发或者归队,根据测试项目的不同,每辆车上的人员也分为 1 位和 2 位两种情况,当前测试车仍然安装有方向盘,在刚刚出发间隙还是能见到人员手动操控车辆,中央的大屏幕则动态显示着不同的内容。
这代车也被通用称为全球首款量产无人驾驶汽车,除了遍布车身之外的雷达组件外,车辆内部具备完整内饰和极高的舒适度,通用曾表示一旦允许该车可以年产达到 10 万辆级别。
从简单几面可以看到,车辆的完成度已经非常高,虽然遍布各种检测传感器,但这可能是未来几年无人驾驶车的标准证件照,测试密度也非常高,不时见到车辆进进出出。
Cruise Automation 提供的解决方案,会为通用在无人驾驶领域的算法和数据提供良好构架,辅以通用收购的激光雷达厂商 —— Strobe 的成本控制能力,有望减低无人驾驶的成本,早日实现更多应用。
无人驾驶也开始如同这夜里渐大的雨,掷地有声,期待明年再来之时,已可见证真正 L4 级别无人驾驶的落地。