智能烤箱、宠物喂食器，亚马逊还投资过哪些智能家居项目？

注：近几年亚马逊在智能家居领域上的出手越来越快准狠。上周亚马逊收购了Wi-Fi联网视频门铃和其他家庭安全和监控设备制造商Ring，近日又有消息称亚马逊加投了自己在 2016 年投资过的智能家居硬件公司 Ecobee。

除了这两次大手笔的买买买，亚马逊这几年已经投资了不少智能硬件方面的公司和项目。当然这些投资多数是通过亚马逊旗下基金 Alexa Fund 进行的。文中整理了 Alexa Fund 的投资清单，来感受下亚马逊在智能家居领域的野心。

亚马逊近日动作频频，上周收购 Ring，今天又爆出 6200 万美金 C 轮投资智能家居硬件公司 Ecobee，这也是亚马逊旗下基金 Alexa Fund 至今最大的一笔投资。

这并不是亚马逊首次参投 Ecobee，早在 2016 年公司进行 B 轮融资时亚马逊就有参与。

Ecobee 成立于 2017 年，主要业务为智能温控器的生产和销售，竞争对手包括被谷歌收购的硬件公司 Nest。因此，这次投资被认为是亚马逊与谷歌在智能家居领域上较量的加剧。

外界猜测，若 Ecobee 肯卖，亚马逊已定会毫不犹豫地将其买下，就像买下 Ring 一样。毕竟，贝佐斯是已经将 Nest 从亚马逊电商下架的人，这场仗是非打不可了。

Ecobee 联合创始人兼 CEO Stuart Lombard 表示，这笔新资金将被利用开发其他智能家居产品。Ecobee 的下一款产品“Switch+”是一款联网的电灯控制器，内置亚马逊 Alexa 语音助手。

除了 Ecobee 和 Ring，我们还整理了亚马逊在这三年里一长串投资清单，由此不难看到亚马逊在智能家居领域的野心。

Alexa Fund

不能绕过的是要先认识一下 Alexa Fund。

这是亚马逊围绕 Alexa 而设的基金，简单说，就是用买买买和投投投的方式，建立起 Alexa 的语音生态。

因此，亚马逊在智能家居领域中的投资多数也来自于这里。这只成立近 3 年的基金，完成了 40 多项投资。其中，有七项是从基金创立之日起就在进行的。除了 Alexa Fund，公司还在 2017 年成立了加速器 Alexa Accelerator。

Alexa Fund 的投资大多集中在种子轮和 A 轮，从 Ecobee 的 B 轮融资跟进到 C 轮，属于为数不多的例外。毕竟，这家成立 11 年的公司在 IoT 领域已经具有一定的地位。

除 Ecobee 外，Alexa Fund 参与的后期投资还包括前不久收购的智能门锁公司 Ring 的 C 轮融资以及智能玩具公司 Sphero 的 G 轮融资。

你可能会好奇，只投早期的 Alexa Fund 为什么要在 G 轮入局一家智能玩具公司。事实上，玩具销售为亚马逊 2017 年的业绩起到了保底的作用，预计创造了 45 亿美元的营收。

不论是 Ecobee 的电灯控制器，还是 Ring 的智能门铃，抑或是 Sphero 的智能玩具，可以想见的是，在这些产品中，都有语音技术的用武之地，这也是 Alexa Fund 对它们投资的根本原因。

下面两张图分别为 Alexa Fund 在 2015~2017 三年间的投资额度走势图（以季度为单位）以及亚马逊及 Alexa Fund & Accelerator 、苹果、Facebook、谷歌、微软五家公司 2005~2017 年的投资数对比。

从图中可以看出，Alexa Fund 曾经每个月只完成 1~2 次融资，远低于谷歌投资机构每个月的投资频率。2017 年第三季度，这一数字有了显著的跃升，主要归功于 Alexa Accelerator 的成立，全年 15 起投资中，有 10 家被投公司来自于这个由 TechStars 运营的 IoT 初创公司孵化器。

自 2017 年 7 月首次出手，Alexa Accelerator 便成绩显著，这使得亚马逊决定会在 2018 年成立第二个 Alexa Accelerator 项目。

亚马逊内部对以 Alexa 为枢纽的智能家居业务的重视可见一斑。

所投为何？

在 Alexa Fund 的投资名单中，很明显能看到一些 IoT 设备公司，例如：

智能喷水器公司 Rachio

小物找寻装置公司 TrackR（Tile 的竞争对手）

智能烤箱公司 June

内部通话系统公司 Nucleus

将孩子的睡前故事变成特效电影的 Novel Effect

智能宠物喂食器公司 Petnet

互联的音响系统公司 Musaic

家用安防摄像头公司 Scout Security

这些公司紧密围绕着智能家居这一场景，亚马逊押注这些公司远非仅仅追求短期收益，而是意在快速组建自己的智能家居生态体系。

除了这些 IoT 公司，Alexa Fund 还投资了围绕 Alexa 系统和 Echo 设备本身的公司，例如：

能够识别动作的臂带公司 Thalmic Labs，使用者能够通过手势控制 Echo 设备；

 

用机器学习技术预测用户应答的人工智能技术公司 Semantica Labs；

 

人工智能开发阶段的项目跟踪及实验工具公司 Comet；

 

以及 NLP 训练语料众包平台 DefinedCrowd，该平台的语料涵盖世界上 90% 的语言。

目前 Alexa 只支持英文，对 DefinedCrowd 的投资可以看作是亚马逊对未来的储备。与之相比，更具前瞻性的投资要数亚马逊在 2015 年对 Invoxia 的投资，这是一家做便携式 GPS 追踪器的公司。该公司的技术能够与多种智能家居设备进行结合，还能够被嵌入至 Echo 设备中。

除此之外，Alexa Fund 还投资了一些看起来与智能家居没有强关联，但在更广泛的场景中应用的智能设备。例如：

车联网公司 Mojio，该公司的技术能够连接车辆以及车载设备，以便进行跟踪，还能对车辆状况进行实时诊断；

还有为儿童生产可穿戴通话设备以及 GPS 跟踪装置的 Tinitell。这些投资表明了亚马逊希望 Alexa 覆盖家庭之外其他场景的决心。

下表总结了与 Alexa Fund 投资过同一家公司的投资机构及投资时间的早晚对比，从中我们能够看到，英特尔投资公司、超级天使基金 Felicis Ventures、铸造集团均和 Alexa Fund 对某些公司同时进行了投资。

值得一提的是，成立以来，Alexa Fund 也表现出较高的退出率。第一次退出发生在 2015 年 12 月，也就是 Alexa Fund 完成第一笔投资后的第 6 个月，第二次退出是由于被投企业被收购。

后来，Alexa Fund 接连退出了四个被投项目，其中有三个与智能家居有关：聊天机器人公司 KITT.AI（被百度收购），家庭智能警报系统公司 Scout Alarm（公司上市），以及全屋 Wifi 系统公司 Luma Home（2018 年 1 月被 Newell Brands 以一千万美金收购）。

除投资外，Alexa 还为第三方开发者提供 SDK，允许开发者在 Alexa 平台上构建应用（Skills）。目前已经有近两万个 Skills 上线运营，这些 Skills 从另一个维度为 Alexa 建立了生态系统。