2018年加密货币挖矿业遭遇滑铁卢，2019年能否重整旗鼓？

2018年对比特币和加密货币矿商来说是艰难的一年，亚洲一些规模较大、价值数十亿美元的大型企业均遭遇亏损。

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据报道，日本互联网巨头GMO和最大的加密货币挖矿设备制造商比特大陆（Bitmain）全年的日子都不好过，按照这两家公司的趋势，整个行业今年都出现了严重亏损。。

GMO损失达3.2亿美元

 

作为日本最具影响力的互联网公司之一，GMO在2018年第四季度的亏损超过3.2亿美元。该公司称这是一次“意外损失”，随后正式退出了挖矿业务。

今年6月，这家日本公司分配出大约10%的资金和资源成立了一家雄心勃勃的加密货币矿业公司，希望与比特大陆同台竞争。当时，该公司成立了一个专门的加密货币挖矿设备开发部门，开发了自己的7纳米ASIC芯片，并经营了一家大型矿场。GMO团队在6月份表示：

“我们将采用最先进的7纳米工艺技术来制造用于挖矿的芯片，目前正与拥有半导体设计技术的联盟伙伴一起研发，以开发出高性能的矿机。与具有相同性能的现有矿机相比，它可以降低功耗，并实现每个芯片10 TH/s(每秒事务处理量)的计算性能。”

尽管GMO拥有大量的资金和资源，但它没有考虑到比特大陆的运营规模。早在2017年年中，比特大陆就达到了超过150亿美元的估值，并希望能在香港成功进行IPO。而GMO目前的价值略高于1690亿日圆，约合15亿美元。也就是说，其估值仅为今年早些时候比特大陆估值的10%。

起初GMO确信，作为亚洲领先的互联网企业集团，它可以超越比特大陆，在加密货币挖矿行业占据很大一部分市场份额。然而，正如BitMEX后来的一份报告所显示的那样，比特大陆已经做好了应对此类竞争的准备，宁愿亏本运营，也要挤出竞争对手。

GMO股价和市值图

12月25日圣诞节当天，GMO停止了挖矿业务，报3.2亿美元的损失，并立即停止了挖矿设备的研发、制造和销售。GMO发布的一份公开文件这样写道：

“鉴于当前商业环境的变化，该公司认为矿机销售再次盈利的可能性不大，因此决定停止一切有关的矿机研发、制造和销售的业务。GMO Internet报表将记录约175亿日元的债权转让损失和约35亿日元的呆账准备损失，合并账目和个人账目总计约240亿日元的巨额损失。”

比特大陆日子也难熬

 

GMO的主要竞争对手是比特大陆，自成立以来，GMO的目标就是击败这家中国的加密货币挖矿设备制造商。

今年8月，比特币的价格徘徊在7000美元左右，高于矿机的开机成本。到2018年第三季度末，加密货币矿商仍在盈利，彼时，比特大陆能够将其蚂蚁 S9出售给世界各地的矿场。但几个月过去后，随着比特币市场在去年11月遭遇历史性下创，比特币价格跌破了6900美元的矿机开机盈亏平衡点后，比特大陆也开始陷入困境。

今年5月，比特大陆发布了一份声明，披露了该公司在人工智能领域与估值超过1000亿美元的英伟达(Nvidia)、英特尔(Intel)和AMD等公司展开竞争的长期计划，这完全超出了加密货币社区的预期。

对加密货币挖矿行业可持续性爆棚的信心促使比特大陆涉足全新的行业，与世界上一些最大的科技公司展开竞争。

比特大陆联合创始人吴忌寒在接受《彭博商业周刊》(Bloomberg Businessweek)的一系列采访时表示，人工智能芯片与比特币矿机芯片类似，也需要“大量算力”，比特币挖矿所需的ASIC芯片同样适用于人工智能。从本质上说，比特大陆的计划是利用现有的芯片设计来为推动AI系统和软件的开发。

比特大陆和大多数加密货币公司在2018年前几个季度面临的问题是，服务和产品的多元化非常激进，经常向加密货币之外扩张，而核心产品和商业模式却没有做出必要的改进。

例如，总部位于纽约的全球最大的区块链软件工作室ConsenSys，就从员工队伍中裁掉了300多人，将精力集中在可以推向主流、获取活跃用户的精选产品。

包括挖矿业在内的许多加密货币领域的公司，已经退出了挖矿和挖矿设备制造领域，将业务扩展到了不同的领域。随着2018年第三和第四季度市场状况恶化，这种过于激进的做法显然行不通了。

行业的积极信号

 

根据加密货币市场数据提供商和钱包平台Blockchain.com的数据，从8月到12月，比特币的哈希率(即支持比特币网络的算力水平)从61 exahash下降到了44 exahash。

12月3日，美国最大的矿场之一Salcido Enterprises的负责人Malachi Salcido表示，矿工们已集体退出了市场。这位高管强调，矿工要想盈利，加密货币的价格必须大幅上涨，而聪明的投资者正在关注这一趋势的逆转。此前Fundstrat发表的一份报告显示，至少有10万名矿工已经离开了这个领域。Salcido说道：

“我预计在情况好转之前，我们的处境可能会变得更糟。就像所有的市场底部一样，精明的投资者也在观望形势的转变，这种转变通常不会很快发生。”

然而，从2018年1月到12月，比特币的哈希率从17 exahash上涨到44 exahash。尽管主流加密货币的哈希算力大幅下降，但按年计算，比特币的哈希率上升了158%。

去年12月，比特币网络的哈希率有所恢复，其算力也保持在相对较高的水平，这是由于许多大型矿场还在继续挖掘这种数字资产。

比特币2018年算力图 ｜ 图源：blockchain.com

虽然依靠云挖矿平台和小型ASIC挖矿平台的个人矿工在退出行业时损失相对较小，但对于已和电网运营商签订了长期合同并购买了大量ASIC矿机的矿场来说，要从加密货币挖矿中抽身可不是一件容易的事。正如安全专家和加密货币研究人员Andreas Antonopoulos所解释的那样：

“这种情况（如加密货币的死亡螺旋）不太可能发生的部分原因是矿工们的长远考虑。也就是说，他们在设备上有现有的投资，而且他们通常签订了长期购买电力的合同，而不是按周支付电费。因此，如果他们必须再等三个月才能盈利，在设备到位的情况下，他们就不会关闭矿机。”

像市值2130亿美元的科技集团英特尔(Intel)这样的大型企业集团，目前正致力于开发高效的挖矿系统，这可能会提高挖矿芯片和设备的生产率。

英特尔最近获得一项名为SHA-256 Datapath的比特币挖矿节能新专利，将使用高能效的硬件加速器来降低加密货币挖矿功耗。

韩国市值最大的企业三星(Samsung)目前也在利用其总部位于韩国水原(Suwon)的代工工厂生产加密货币挖矿设备和芯片。

此前，由于比特大陆与台湾芯片制造商台积电(TSMC)的合作，绝大多数芯片都由这两家公司生产，从而导致市场由它们所主宰。

2019年加密货币矿业趋势

 

由于大型矿场都有长期的战略，预计即使它们出现亏损，也将继续矿场运营。

目前尚不清楚哪些因素可能促使加密货币在未来一年内出现上涨，但随着像比特大陆这样的大公司大幅裁员和业务重组，加上从2017年到2018年积累的数十亿美元的利润，它们将有足够的资金来维持运营。

因此，尽管大多数个体矿工退出了这一领域，但分析师预计，大型矿场仍将留在这一领域，在加密资产熊市中慢慢等待，因为一旦加密货币市场出现复苏，矿工们将能够再次开始盈利。