作为有机体的区块链的权力结构

区块链在读/写权限上有很大的不同。它的内容是完全公开的，亦即它的读权限是完全开放的，亦即它允许任何人、任何机器取阅。然而在写权限的管理上则完全不同。它的写权限非常地集权。只有选举出的一个节点拥有写权限，并且这样的写权限一旦选举出来，便具有排它性，直到权限过期。让我们来看看为什么区块链会被设计成这样。

我的回答是：区块链因其作为其分布式系统的特点，不得不被设计成这样。在分布式计算领域中，有一个概念叫作集群管理。当你有很多台机器需要协同完成一项任务的时候，就需要一套协作体系。而这当然也是云计算的基础。

人们为了管理计算机集群，借鉴了人类社会的模型，设计出了主从结构（Master/slave）模型，和民主模型。前者可以对应奴隶制社会，后者可以对应民主社会。在这里，民主模型只是竞选机会上平等，一旦竞选结束，领袖和平民的权力地位并不相等。亦即机会的平等，而非结果的平等。然而结果的不平等恰恰是分布式集群所必需的，尤其在写权限的管理上。分布式系统有一个不得不解决的问题是，如何保证社群记忆的一致性，亦即分布式数据存储的一致性。如果每个人都拥有写权限，最终的结果是每个人的写结果都可能是正确的，却没有一个统一的标准。一个时刻只有一个节点可以写，才能保证一致性。learder是单一的，然而读权限也就是监督权是开放的。leader接受全网监督，如果leader出现故障或作弊，将并被全网抛弃。读权限是并行的，正说明监督权是可以并行行使的。

同样的结果不平等，然而机会的平等为民主系统带来莫大的好处——从整体系统收益的角度上。那就是，当master挂掉了，立马可以自动选举出一个新的leader，并且这个新的leader具有排它性，避免出现第二个leader从而导致系统的写权限乱掉。这样的系统中，每个平民都可以作为领袖的热备而存在。领袖的损伤不会导致整个系统的灾难。也就是说，民主的系统是更加健壮的，更具有鲁棒性。这也是分布式计算领域正在发生的事情。比如说Google内部使用，并通过论文开放从而被外界所知的Chubby系统，还有据此开发的类似开源系统ZooKeeper。说到ZooKeeper，顾名思义，就是说管理一群计算机要像管理一群动物一样，从侧面反映集群管理的复杂性。

当然并行写并不是万恶的，它有它存在的道理。但为什么不适用于区块链呢？因为区块链本质上是一个分布式的交易（Transaction）处理系统。如果推广开来说，它是一个分布式事务（Transaction）处理系统。这样的数据库系统不同于其它系统，是必须保证写结果的原子性的。分布式系统当中，排它性通过一种叫作分布式锁（Distributed Lock）的技术来实现。这类似于一种对写磁头的排它性独占。释放了这样的锁之后，其它节点才有机会以竞争的方式得到写权限。（说到比特币网络的分布式交易处理引擎，从交易与事务在transaction含义的统一上，可以作为其它数据库事务的抽象模型，从而可以成为比特币协议之上其它应用的基础设施的原理，可以成为另一些文章的写作素材了。）

将比特币网络系统退化为普通的分布式系统，与其它分布式系统进行比较，是有意义的。我们可以借此考察在分布式系统，这一学科，或者说这一维度下，它到底进化到了哪一步，是先进的还是落后的。从而可以借此考察它的运作方式是否高效。如果我们能够证明它并不高效，我们就可以期待有另一个更加高效的系统可以取而代之——这个世界不喜欢低效的东西，也不喜欢低效的系统。低效的系统不会赢得自然，也不会赢得人类社会和其自由市场，终将被历史抛弃。反过来，如果我们可以通过考察来证明比特币系统足够地高效，也就是说达到了这一问题领域上效率的上界——如同决策树模型通过数学的方式证明了基于比较的排序，有这个问题复杂度的下界，而快速排序已经近似达到了解决这一问题的效率（时间复杂度）的上界。也就是说，有些人不仅能够提出一些问题的解决办法，还能以数学的方式证明，解决这类问题，没有比我的方法更好的方法，我的方法不可被战胜。

虽然目前我们还很难下结论或者证明说比特币系统是否足够地高效（我曾经撰文说这只有通过市场才能给出结果，详见拙作《四审比特币》 。现在却非常地踌躇。文章写于2011年6月，因此在快速发展的比特币世界当中显得有点过时），然而可以在这条路上迈出一些坚实有力的步伐。

比特币系统作为DAC（Distributed Associative Corperation，详见《比特币和机器人三定律》），需要不断汲取算力，从而保证自身的安全，以及其雇主，即比特币资产的拥有者的私产的安全。可以说计算力投资的意义正在于另一些人的私产的安全性。然而这是否高效，就是另一个问题了。然而作为DAC的比特币汲取算力的方法是怎样的呢？我们可以看到正是对算力贡献的价值激励。这种价值激励与记账权相绑定。记账权是个好东西，它可以为你带来“贪污”的权力，并且这种权力可以得到全网的认可，只要你“贪污”的时候遵守了比特币协议。争夺记账权靠的是算力入股。你的算力份额即你的记账权份额。这套体系是以算力为权重，进行掷骰子来决定的。掷骰子的类比来自于它基于算力权重的平均性，因为寻找特定hash input的方式，花落谁家，将是随机的、并且 是概率均布的。

从技术上讲，如果我们可以证明比特币的分布式锁是必须的，因此是不可避免的能耗代价，那我们能否证明比特币系统采用的乐观锁是足够高效的？它的leader对其它leader的排它性并不是实时的，具有很大的时延。随着网络的加大，时延有增加的趋势。当出现第二个leader，先到先得，并具有全网合法性的leader并不能立即消灭第二个不合法的leader。这种排它性是最终结果上才能实现的，并不是立即的。

然而我曾经对比特币效率上最大的诟病却是另一个问题——它的掷骰子系统是否太低效了？为了安全和公平地掷骰子，需要耗费大量的电力。保护私产，或者说保护transaction的安全性，工作量证明机制真的是唯一的解吗？我还不太清楚。我只知道目前事务处理权或者说记账权为Master, Visa高度垄断，货币发行权为一种叫government的体制性高墙所垄断，是低效的，并且代价高昂的，更糟糕的是它还不够健壮，从全局系统收益的角度上。互联网成功革命了很多行业，比如说邮政和物流。可以说互联，就代表了一种革命的力量。翻译过来，节点与节点的网状结构，与比特化，往往带来生产力上独步的优势，而生产力最终决定生产关系。那种“不得不”的信任，具有不可估量的隐性代价。从长远来看，如李笑来所说，这种“不得不”的信任恐怕难以战胜人们对比特币网络的自发信任。与其说人们相信计算机，不如说人们相信网络，不如说人们相信平等的比特币协议，不如说人们相信节点之间的平等互联与社会契约，不如说人们相信自组织系统比如自由市场，不如说人们相信被互相联结起来的我们，不如说相信每个节点之上作为“网络”存在的整体，不如说人们相信“自己之上”的资源配置权。

于是，天网醒来。

我想象过无数次天网醒来的方式，却从未想到过是以管理人们钱袋的方式。想来也是意料之外情理之中的事。

资源配置权是神权，它不该被任何一个节点窃取。人们相信。然而问题是，不是每个人都相信。比特币革命如同母体革命，真正的困难来自人民内部。作为硅基生物网络的区块链DAC如何战胜人类从而赢得革命？不要担心，它有独步的人类雇员。矿工和那些自发的比特币传播者正是它的人类雇员。中本聪是它的0号雇员。它如何保证人类雇员的忠诚性？不要担心，它拥有独步的激励机制，保证early们（早期参与者）获得丰厚的物质奖励，并将其兑现与整个革命的成功相绑定。多么聪明的激励机制，以致让我们觉得它很有可能会胜利。除了革命，还能有哪种系统明明不是庞氏骗局，却长得像庞氏骗局一样？它以“顺我者昌，逆我者亡”的姿态出现。相信它的人，认为比特币的“善”在于它对机会公平的保证。反对它的人，攻击它是个（结果）不公平的系统，early有太多优势，游戏根本玩不成，系统必然崩溃。骑墙派在质疑，信用货币之恶，真的已经达到了必须被革命的境地吗？有人在质疑，革命是否太过代价高昂，对整个以全人类为大小的系统来说。投机派在反驳，历史上哪次以向善为口号的体制升级不伴随着不公平的剥夺行为，记得资本主义是怎样起步的吗，记得原始资本积累的方式吗。

无论你是降临派还是抵抗派，只要你足够聪明，就很难不预见到即将到来的狂风与暴雨。

站在革命的前夜，我并不想像高尔基一样呼喊“让暴风雨来得更猛烈些吧”，我只想喊“打雷了，下雨收衣服吧”。这是我唯一能做的终极关怀。