挥金如土、资金耗尽？区块链初创公司R3恐难以为继

图：R3 CEO David Rutter（Via TechCrunch）

雷锋网AI金融评论6月8日消息    据外媒 Fortune 援引消息人士最新报道，区块链公司R3因面临资金压力，恐难以为继。

该公司的两名前员工表示，R3去年宣布筹集的1.07亿美元，主要用于向金融领域提供区块链服务，这笔资金或有可能撑不过明年年初。目前该公司已陷入困境。

筹款问题

2014年，R3推出雄心勃勃的计划——要为各大银行提供区块链技术。接入R3区块链平台后，金融机构可以更快、更安全的方式进行交易。

起初，由于J.P.摩根和高盛的加入，R3区块链联盟得到了快速启动。与此同时，该公司自主开发了区块链平台——Corda，并迅速吸纳了数十个合作伙伴。

2016年，R3遭遇挫折。当时该公司的一些蓝筹股成员（包括高盛和桑坦德）离开了联盟。当时高盛内部人士告诉Fortune，其司选择放弃会员资格的部分原因是，他们没有想到R3联盟会发展到70余位成员，这让该联盟的吸引力下降不少。

尽管如此，高盛的离开对R3的雄心壮志并没有任何影响。去年5月，R3大举筹措了1.07亿美元。当时，该公司表示，这轮融资将只是其一个更大计划中的第一部分，在刚建立联盟之时，就已收入2亿美元。

据路透社上周报道，R3公司获外汇结算提供商CLS和另外两家公司的投资，总额达1500万美元。巧合的是，该消息正好出自有R3员工爆料“公司正在疯狂筹集资金”之后，这不由引人遐想。

在一封电子邮件声明中，R3表示，这笔2亿美元的资金，是基于一次性出售研究子公司股份的计划，但后来该公司放弃了该计划。

一名前员工补充说，最初的1.07亿美元的数字被夸大了，事实上它还包含了过去几年收入的咨询费用。后续，该公司已向Fortune确认，1.07亿美元中，仅有9820万美元是新筹措的资金。

前员工还表示，R3缺少一年前制定的内部财务目标，其中一人估计收入「缩水10倍」，还有一人则形容这一数字是「可笑」的。

对此，R3的常务董事 Charley Cooper 对这些说法提出质疑，虽然他未提供任何明确数字，但对Fortune表示，该公司去年的收入超过了目标，并将在这一财年结束时提供更新的数据。

挥金如土

为了向全球范围的客户提供区块链服务，R3在员工和差旅成本方面花费了巨资。

「只要去看公开资料，你们会看到R3的招聘计划以及他们网站上的人数。」其中一位前员工说，「伦敦和纽约也都有高价的房产。」

另一位前员工则质疑的是R3的企业文化——该公司的高层管理人员和顾问在世界各地频繁开会。在员工看来，高层乘坐的都是头等舱，且其中的很多会议都可在网上进行指导。

据报道，R3 CEO David Rutter 的薪酬也是员工争论的来源之一，有员工甚至用「离谱」来形容它。但是，该公司拒绝提供具体的数字，并表示「这并不过分」。

在回应Rutter的调查时，该公司发言人表示：

David的薪水和领导职位的市场费率相当，且得到了董事会的批准。

基于此，虽然R3已经建立了一个雄心勃勃的全球业务，且给予其高管充分的支持。但该公司是否拥有可行的商业模式还有待商榷。

据雷锋网AI金融评论了解，R3曾被认为是金融机构会持续支付费用来使用Corda平台的区块链公司，但从J.P.摩根等大型银行陆续退出来看，金融机构对该公司的兴趣正在逐渐减退。

目前，摆在R3面前的困阻还很艰难，因为银行通常在软件开发中缺乏实际操作的角色，也没有结构化，无法对新技术做出快速集体性决策。

一家区块链创业公司Messari的创始人Ryan Selkis表示，「建立一个联盟真的很难。」

这可能也是R3近期宣布和非金融公司（包括悉尼一家Bloxian Technology的创业公司）建立合作的原因。根据Charley Cooper的说法，向企业区块链推广R3平台，或能给R3带来一次新的机会。

然而，这个赛道并非宽敞。其中，R3的一位著名竞争对手，如超级账本Hyperledger（首个面向企业开放区块链技术的联盟），已经收到来自IBM开源的贡献。这些竞争对手已经吸引了各巨头的加入，如摩根大通和微软一些重量级人物的站台。

一些持怀疑态度的人士认为，R3之所以渐失魅力，与其无法吸引大量的开发人员构建Corda软件有关。对一个软件项目来说，缺乏开发人员可能是致命的问题——其不仅有可能导致应用程序缺乏，也将造成客户对其持久力的怀疑。

「R3宣称自己平台有1300名开发者正在为Corda做出贡献，但如果细看R3公开的发布纪录，你会发现这其中不超过3个人。而以太坊的公开版本有近万名开发者参与开发。」一位前员工表示，不过其对Corda平台的一些功能则赞不绝口。

与此同时，区块链领域的一位知名人士表示，许多开发商并不信任R3，认为其涉嫌「开放式清洗」（该术语用来描述将专有软件描述为开源的企图）。虽然Corda名义上是开源的，但该名人士表示，R3阻止开放公共仓库的主要代码。

区块链世界中的银行文化

经过和多位熟悉R3企业文化和运营的人沟通，Fortune发现他们都重复了一点，即R3将自己定位为技术创业公司，但其行为更像银行。

一位前员工表示：

他们不聘用技术人员，而是从一开始就招用了大量不懂技术的西装革履的银行家。

对R3来说，目前面临的挑战将是证明那些怀疑论者的论调是错误的，并尝试创造收入来源，以保持其在未来几年内的顺利运行。据了解，爆料的两位前员工，其中一位颇为熟悉R3公司近期筹款和投资的财务数据。经其预计，该公司将在2019年第一季度将资金耗尽。针对这一说法，常务董事Cooper予以了否认。他说：

我们目前拥有的资金绰绰有余。目前暂无筹集额外资金的计划。

如雷锋网AI金融评论此前报道，去年，R3与瑞波（Ripple）公司打起了诉讼战。该公司表示，Ripple欠其50亿个XRP（瑞波公司的代币：瑞波币），按照目前币价计算，这笔代币总价值约为30亿美元。目前，这起诉讼涉及程序问题，可能会在审判之前达成和解。

如果交易没有出现，或者R3起诉失败，其可能会面临更难的选择，或为其他区块链公司发展业务提供警示作用。

一位前雇员表示：

高官们已经开起了玩笑，说R3将被买断，‘没准到了明年第一季度，Oracle、IBM、微软或者埃森哲会给出收购报价’之类的。