「超级高铁」被马斯克称为未来的「第五种交通方式」,现在看来有越来越多的新公司想要抢走这个名称。
「这就好像是 Hyperloop One 和马斯克 Boring 公司的一个『孩子』。」
Arrivo,这家新成立的公司由前 SpaceX 公司和 Hyperloop One 工程师 Brogan BamBrogan 成立,他们今天宣布,与科罗拉多交通部门达成协议,在整个丹佛大都会地区开发这样一个全新的「超级高铁」网络。
严格意义上说,这并不算是一个真正的「超级高铁」。
首先,这套方案没有「管道」,没有接近真空的状态,所以不能达到近似于超音速行驶。取而代之的是,一个更加「温和」的方案——沿着原有的高速公路建立的磁化轨道,它能够实现真正的 200 英里每小时(约 322 公里每小时)的速度。布加迪威航最快可以跑 434 公里每小时,这也算是超跑的一个日常时速,同时与现有高铁速度类似。
这套系统拥有完美的「兼容性」,不仅可以支持私家车、货车,还可以是自己专门设计的车辆,例如公交车,同时这些车也可以在正常的道路上行驶。与 Hyperloop 不同的是,这些车也不是被「藏」在管子或地下隧道里。Arrivo 公司称这套系统为「超级城市网络」。
「超级」高速公路
2013 年首先由埃隆•马斯克(Elon Musk)提出 Hyperloop 的原始前提,也就是所谓「超级高铁」的设想,其速度能达到每小时 1200 公里以上,甚至比现在普通飞机速度高出一大截,而 Arrivo 这套系统完全没有依照这个标准。
与 Musk 专注于数百英里的城市之间高速旅行不同,Arrivo 希望成为更短,更本地化路线的交通网络,与其称之为「超级高铁」项目,它也许更像一个「高级高速公路」。
从丹佛机场到市中心,距离 32 英里,高峰时通常需要 55 分钟,但如果使用这套方案未来 9 分钟内就能够实现。而且它的建造成本要比 Hyperloop 便宜,因为不需要进行管道安装和隧道挖掘。
沿着高速公路铺设轨道也有一定挑战,尤其是如何「保护」轨道,防止杂物堵塞车辆。
这个交通方案未来可能不会在州或者国家之间进行落地。「如果我想在两个城市之间真正快速旅行,我不会选择在『真空金属管内』,而是选择坐飞机。它们非常高效,乘坐方便,甚至还有免费的橙汁。」BamBrogan 告诉 Wired 说。
Arrivo 计划沿丹佛东侧南北延伸的 E-470 收费公路沿线建设一条测试路线,这条路线还经过机场。如果一切顺利,Arrivo 公司计划将在 2019 年开工建设,目标是两年后投入运营。
当然,这项看似落地更快的交通工程项目同样得到了当地政府的支持,科罗拉多州州长 John Hickenlooper 说:「科罗拉多州的人口迅速增长,经济蓬勃发展,成为 Arrivo 系统发展的理想地点。Arrivo 到 2020 年增加 200 名员工,他们的创新也将推动我们的经济发展。」同样,瞄准在科罗拉多州落地「超级高铁」项目有很多其他团队也在进行可行性研究。
(Arrivo 现有团队核心成员,最中间为 BamBrogan )
在 2016 年,BamBrogan 离职之后,还曾因为「疑似成立一家新公司,与 Hyperloop One 展开竞争」被起诉。当 BamBrogan 第一次宣布创立 Arrivo 时,他就承诺这会比他的前公司 Hyperloop One 更加具有吸引力和「独一无二」。
当我们谈论「超级高铁」时,我们究竟在谈论什么
毕竟,这件事不是一项技术的发明。
这是现有技术的一系列完美整合,将管道,真空系统,磁悬浮等等结合在一起,这变成了一个非常酷和未来的东西。这是 Elon Musk 的一种独特的「魔力」:通过重新构想我们已经拥有的能力来产生令人兴奋的产品,同时获得支持和资金。
电动汽车已经存在了一个世纪之久,而 Elon Musk 的特斯拉让电动汽车重新成为未来的象征,并推动人们开始放弃使用化石燃料汽车。
Arrivo 的这套系统会被大多数人认为与「磁悬浮列车」有所冲突,所以 BamBrogan 坚持喜欢使用 『Hyperloop』宣传也不足为奇。「我喜欢 Hyperloop 这个词。」他说,「我们就是试图想让你到机场的速度更快。」
毫不夸张地说,超级高铁将会彻底改变世界。现代交通的前四种方式——轮船、火车、汽车以及飞机——给人类带来了进步和繁荣,而超级高铁被马斯克称为未来的「第五种交通方式」。
当我们谈论「超级高铁」时,也许就是我们谈论的下一种改变时代的「交通方式」,包括现在层出不穷的「飞行汽车」,Arrivo 也是一种未来交通的全新方案,不过这可能要比造一辆革命性的汽车需要更多的资金和支持,也需要拥有更多的耐心和想像力。
「我们正处于一个文明的终点、另一个文明的起点,而我们正在打造的这种交通基础设施正是这种新的文明的起点。现在就是箭在弦上,不得不发。」