电竞圈一直有个笑谈,说“北美电竞靠篮球,欧洲靠足球,韩国靠电信,中国靠富二代公子哥”。的确,过去王思聪的 IG,秦奋的 KING 都是典型案例。不过,随着《英雄联盟》的联赛化改革,更加成熟和稳定的资本入局,是大势所趋。LPL 的整改完成,联赛制已经有了雏形,其中我们看到了许多新面孔。中国电竞“富二代”时代要过去了。
2017年,《英雄联盟》发生了很多大事。
S7全球总决赛,远古巨龙在鸟巢上方盘旋,LPL战队虽然遗憾未能进入决赛,但两支战队闯入半决赛,创造了3年来的最佳战绩,而这其中LPL战队RNG对阵LCK战队SKT的半决赛吸引了8000万独立观众进行收看,创造电竞收视历史。年末的全明星收官之战,LPL赛区继洲际赛后再度捧杯,为赛季画上了圆满的句号。
S7总决赛鸟巢现场气氛火爆
时值岁末,12月22日,英雄联盟官方宣布征战S8赛季的LPL战队名单,华硕、哔哩哔哩(以下简称B站)、滔搏运动、游戏公司FunPlus在最后时刻强势加盟,再一次搅动中国电竞圈的神经。
划重点:
- LPL联赛席位洗牌,竞标门槛9000万的传言背后,是中国电竞市场极具潜力的体现。
- 华硕ROG、滔搏运动、B站、FunPlus四大资本入局LPL,搭建自由的“电竞生态”,与联盟协同发展是他们一致的理念。
- 中国电竞告别“富二代”时代,进入企业化运营模式。
- 重视青训体系搭建与人才培养,完善电竞产业链,资本入局为电竞带来的优势远不止这些。
LPL席位洗牌,外传竞标门槛9000万
2017年4月30日上午,LPL春季总决赛电竞战略发布会上,官方发言人宣布,LPL联赛自2017年夏季赛开始将进行重大战略改革,以致力于将其打造成全球领先的体育运动联赛。
新政策包括取消降级,建设全新的主客场制,收益共享,以及全新的薪酬体系等。熟悉传统体育的人会知道,此次改革仿照了传统体育赛事NBA的制度,甚至包括席位的确立,也模仿NBA采用“竞标”方式来获得——LPL联赛席位自2018赛季开始将由12个变为14个,经过联盟综合评估之后,符合标准的现有俱乐部以及通过席位招标满足录取资质的俱乐部,将获得LPL联赛席位。
PDD
随着2017赛季进入尾声,竞标价格以及席位归属的问题成为被电竞圈热议的话题。昔日职业选手、当下最“火”的电竞主播,PDD刘谋多次表示自己正在参与LPL战队竞标,甚至“三赴黄浦江”与联盟会谈,停播了将近半个月的时间。12月11日,PDD发表微博解释自己停播的原因,表示组建培养LPL队伍一直是他的心愿,也是对电子竞技的回馈。该条微博得到了20多万人的转发,20多万的评论量,以及近10万点赞。
与PDD一同被热议的,还有“地产大鳄”恒大集团参与竞标的消息。据传,包括个人和企业在内的多家“大资本”都对LPL名额产生了浓厚兴趣,激烈竞争下首轮竞标价格就达到9000万元。不过,随后恒大方面否认了此消息,表示未有进军电竞产业的计划。PDD也在12月10日的直播中说:“虽然没有恒大,但我还是落标了,我个人出资3550万竞标,不过还是太穷了。”直接印证了LPL席位的天价“入场费”。
12月22日,官方正式公布2018赛季最新席位名单,包括华硕ROG、滔搏运动、B站、FunPlus在内的四家企业成为入驻LPL的“新军”,其中B站和滔搏分别在IM以及Dan战队的基础上组建新战队。这意味着,新赛季LPL的构成模式将为:9支LPL队伍+ 从LSPL(英雄联盟甲级联赛)升级的VG + 4支新队伍。
滔搏运动投资的TOP俱乐部
作为成功竞标的四家资本之一,滔搏运动CEO张强称,在观看完S7英雄联盟全球总决赛后,坚定了投资电竞的决心。“对我们触动最大的是S7全球总决赛,现场热火朝天的氛围,以及上亿人的观看数据给了我们很深的印象。”张强表示,从加入谈判到确定席位,前后仅用了1个多月的时间。
虽然并未透露最终的席位价格,但滔搏运动表示,他们在入驻LPL时曾向联盟承诺将投入至少千万级的资金以及线下资源。
FunPlus创始人及CEO钟英武则称,除了资金外,LPL官方同样看中企业对战队未来的规划以及资金稳定性。“竞标的时候我们专门提供了一个未来2-3年的规划,除了强力的资金投入外,我们想打造的是国际领先的俱乐部,而不仅仅是一支中国的俱乐部,我们希望战队能在国际赛场上打出成绩,这才是最终目标。”
硬件大佬和隐秘巨富 ,四大资本入局LPL
华硕ROG、滔搏运动(Topsports)、B站以及FunPlus,这其中既有硬件大佬,也有年轻人熟悉的“二次元”文化社区,有些公司的名字也许并不被人们所熟知,但他们或是海外知名,或是背后有着隐秘巨富的支持。
这四家资本为何加入LPL,他们又想要搭建一个怎样的“电竞生态”?
B站官宣
12月18日,B站首先官宣,称将正式组建自己的电竞俱乐部,全称哔哩哔哩电竞,简称BLG。这是继冠名CBA上海大鲨鱼后,B站在竞技职业联赛中的第二次大手笔。
B站的相关负责人表示,此次投资电竞是因为他们看到了用户的需求:“B站在游戏区和直播上有大量跟电子竞技相关内容。不仅我们的用户喜欢电竞,也有很多up主制作电竞相关的内容。所以站内有深厚的群众基础,电竞是我们用户愿意消费的内容,这是我们决定投资电竞领域的原因。”2009年成立至今,B站已完成4轮融资,估值至今已高达17亿元。此次组建电竞战队,使其完成了“直播平台+战队+线下赛事”的泛娱乐产业布局,进一步扩大产业链。
滔搏运动(Topsports)作为运动品牌集合店,十分受年轻人喜爱。CEO张强认为,如今体育的概念正在延伸,电竞毫无疑问已经成为了其中的一部分,而这也是促使他们投资的原因。“我们关注到体育的概念正在延伸,消费者的习惯在不断地变化。电竞中的团队协作、进取拼搏精神是被大众所接受的,成为了主流文化以及娱乐形式。未来我们想把电竞赛事体验也作为消费者体验的重要一环,是我们接近年轻消费者的重要方式。”
有趣的是,滔搏运动的背后是百丽国际以及高瓴资本,高瓴资本的操控人则是有“隐秘巨富”之称的张磊。张磊投资过京东、滴滴、摩拜单车、去哪儿、爱奇艺、Airbnb、蓝月亮等赫赫有名的企业,这其中似乎“唯独”少了电竞产业。张强表示,此次组建电竞战队是“董事会一致的决意和决策”,这或许也意味着张磊本人对电竞市场的认可。
在滔搏运动的资助下,TOP电竞俱乐部计划建设新的基地以及比赛场馆,在这个“生态系统”里,消费者能来到此地购买装备、参加活动、购买周边产品,在满足受众对虚拟运动竞技需求的同时,丰富了其在零售以及体育活动的布局。
FPX电竞俱乐部
FunPlus则被认为是中国游戏行业中比较独特的一家公司——这家总部位于北京中关村的游戏公司,从员工到创始人基本都是中国人,但却在国外更受追捧,名下手游《King of Avalon》曾稳居美国畅销榜榜首,年利润可达3个亿。公司创始人及CEO钟英武表示,公司早在2016年便投资了北美的C9俱乐部,此次加盟LPL,是为了把FunPlus打造成全球最优秀的工作室,而这也是他们多年来的梦想。
“我们并不是专注于手游或者端游的公司,而是把自己定位于全球互动娱乐的公司。我们希望去创建全世界这种比较优秀,又非常有意思的工作室,这个工作室可以是做手游,可以做端游,也可以做电竞,甚至可以做其它的东西。”
RW电竞俱乐部
华硕作为硬件大佬,在电竞圈是颇为活跃的企业。旗下品牌ROG玩家国度曾先后赞助多达21支职业战队,其中包括:SKT(英雄联盟)、台湾AHQ(英雄联盟)、周杰伦的J-Team(英雄联盟)、天禄(CS:GO)、瑞典NIP(CS:GO)和AG(王者荣耀)等。这些战队基本覆盖了中国、欧洲、北美、亚太等电竞活跃市场。
但是RW俱乐部负责人却说,这些对于华硕来说还远远不够。
“S7之后,我们发现像SKT传奇中单Faker这样对品牌和赛事有深远影响的选手,我们(作为赞助商)很难触及和延伸,因此有了自己做战队的想法。”他们认为,赞助和拥有战队最大的差别,一是长期性,拥有战队可以有不可逆转的关系纽带,但赞助相对短期。二是深入性,无论是游戏赛事的发展,还是明星选手的个人经历,毫无疑问战队拥有者能够更深地介入其中。
告别富二代时代 电竞步入企业化运营模式
中国电子竞技,在过去很长的一段时间内,是靠着“富二代模式”维系和发展的。
2008年,当世界金融危机到来的时候,缺少赞助商、推广渠道窄的中国电竞跌至低谷。而就在分崩离析的前夜,王思聪等一众富二代的加入改变了整个产业——2011年8月,王思聪通过微博表示“强势加入,整个电竞”,随后收购即将解散的CCM战队,将其重建为iG电子竞技俱乐部,成为中国电竞史上最具竞技实力的投资者。
随后,王思聪全面布局中国电竞产业,先后创办香蕉计划、熊猫直播,并尝试将赛事联盟规范化,先后组建ACE联盟、移动电竞联盟。2017年的《胡润80后财富继承富豪榜》,王思聪拿着5亿“练手”钱,将它硬生生变成了50亿元。随后,包括秦奋、蒋鑫、侯阁亭在内的“富二代”,以及周杰伦、余文乐等明星也相继入场,中国电竞进入富二代时代和明星时代。
王思聪进军电竞产业
但是这一切,随着4个资本加盟LPL,中国电竞或将有翻天覆地的变化。
与老牌俱乐部最大的不同是,以企业资本为背景的俱乐部,其运营方式将不再是“战队化”,而是“企业化”,这些企业将成立专门的“电竞事业部”或是子公司,里面包含市场、宣传等各个部门,教练和队员都是其所属员工。
如此一来,这4个资本,加上此前加盟LPL的京东与苏宁,企业赞助的俱乐部将占据LPL的“半壁江山”。
S7总冠军SSG
韩国电竞之所以强大,很大程度得益于企业化的运营模式——独霸天下的SKT、以及老牌战队KT的资方相当于中国的电信和联通,刚刚捧得S7全球总决赛冠军的SSG三星更不必多说,Jin Air是大韩航空的所属队伍,这些都是韩国国内稳定而强大的企业,多年来致力于韩国电竞的发展,并用企业化的管理模式运营战队。
谈到如何将企业化的运营方式具体应用到电竞战队中,滔搏运动CEO张强说:“我们是有丰富运营经验的成熟企业,管理着全国8000多家直营门店和几万名员工。这个先进的管理理念本身可以应用到俱乐部的运营上,包括KPI的制订,激励机制的制订,以及挖掘培养新的选手等。希望通过规范管理,打造一个能够长期发展的俱乐部,当然这需要时间,我们愿意投入资本,和俱乐部一起成长。”
或许在未来,选手们登上赛场击败对手,也成了完成自己“KPI”的一种方式。
企业化运营的好处自不必多说,稳定的资金投入下,队员会感到更有保障,俱乐部的管理也将更加规范。RW俱乐部负责人称,S7结束后SKT与Faker签约终身合约给了他们启发,随后管理层提出了“星途计划”。在这个计划中,通过强大的海选机制,年轻的选手能更容易地加入电竞战队实现梦想。与此同时,为战队效力超过一定年限的老队员将参与到“退休计划”中,战队会为其在全球的华硕系统里找到匹配的职务,这也是对电竞负责任的态度。
资本入局将为中国电竞带来什么?
5年前,拳头公司的创始人之一,布兰登-贝克先生曾这样描绘过英雄联盟的未来——赛事和直播能够匹配游戏的质量,能够达到传统体育的水准,让职业选手能够通过他们出神入化的游戏技术,在召唤师峡谷里铸造传奇的职业生涯。
这样的未来,似乎离我们越来越近了。资本的进入,将从两个方面为LPL带来改变。首先,由于降级制度取消,战队不必再有后顾之忧,企业可以将稳定的资金投入到青训中,培养更多优秀的人才。
TOP电竞俱乐部
接受腾讯体育的专访时,4家战队纷纷表示出对青训以及人才培养的重视。滔搏运动CEO张强说:“当然好的成绩是我们需要的,但我们更看重先搭建完善的管理体系,用一个先进的体系来培养队员,培养后续的团队。俱乐部会做好团队的后勤保障,我们希望队员能够用最优的状态拼搏,尽他们的最大努力。”
已经拥有北美C9战队运营经验的钟英武则称,他们不仅重视选手实力的培养,更重视心理的建设:“我们希望选手的心态是成熟的,甚至能够接受类似军事化的管理方法。我们希望选手能够接受团队作战,而不是个人英雄主义,能够与俱乐部共患难。”与此同时,钟英武表示FPX将搭建“星探体系”,通过星探发掘、选拔等流程,不断招募新鲜血液。
其次,除了人才培养外,和“富二代”的个人赞助模式相比,企业自身拥有更加雄厚的资源,这些线上线下的资源,都可以反馈给联盟,帮助它发展得更好。
运营C9战队时,Funplus曾经成功的帮助他们引入包括NBA勇士队、MLB道奇队在内的老板投资。钟英武称,他同样希望能够将这些传统体育的资源带给LPL:“电竞是在年轻人中发展迅猛的行业,能够带动很多行业去跨界。在投资国外战队的过程中,我们也帮他引入很多传统体育公司的投资者,比如帮助C9引入勇士和道奇的老板,我们有着非常先进的运营理念,是很具竞争力的。”
电竞发展到今天,已经形成了类似体育产业的规模。规模被不断放大后,传统的、资金实力不太够的俱乐部会遇到发展瓶颈。此次LPL联盟改革,也是希望能让怀有热忱、有强烈雄心的企业加入其中,把电竞生态做得更好。RW俱乐部负责人说:“目前这个商业联盟中有14位成员,每位成员都有自己很强大的基因,我相信随着俱乐部体系的成熟,我们可以有更好的联盟生态圈。”
LPL14支战队
结语
一直以来,电竞都是冒着风雨步履阑珊地前进,从最初在网吧“吃泡面打游戏”,到王思聪等人以“富二代模式”运营电竞战队,再到现在大型企业强势加盟,中国电竞又一次站在了机遇的路口。